まだ6時前。
携帯のアラームよりも早く目が覚めてしまった。
この季節、この時間はまだ真っ暗だが、早朝の暗さ自体は、嫌いではない。
暖かい布団から這い出して・・・ウェアは昨日から用意してある。
萎えそうな気持ちを励まして、ブーツの紐を結び、ヘルメットを抱えて玄関ドアを開ける。
靴音をたてないように気を配りながら螺旋階段を降りる頃には、もう覚悟は決まっている。
重い車体を通りまで引き出して、エンジンキーを回す。
この寒さ、弱ったバッテリにとっては、かなり厳しいだろう。
さて。
無事に始動してくれよな。
キュン、キュルン、キュッドッドッドッ
3度目の圧縮をかろうじてクリアし、「ダメか?」と諦めかけたところで、エンジンが目覚めた。
苦笑い。
薄暗く、静まり返った早朝の住宅街に排気音が響き渡る。
もう少し暖機したいところだが、そうもいかない。
オイルが行き渡り、メカノイズが落ち着くまでの数瞬だけを待って、ギアを入れ、クラッチを繋ぐ。
本当は、エンジンにあまり負担を掛けたくはないのだが、仕方がない。
できるだけ静かに、回転は上げないように。
堤防の上、県道に出たところで、少しスロットルを開け、ようやく安定した回転に落ち着かせる。
白みはじめる空の下、高速道路を流す。
ツーリングの一日の中で、いちばん気分のいい時間帯かもしれない。
高速道路が北東から東に向きをかえる頃、正面の稜線に太陽が顔を出す。
しかし、気温はそう簡単には上がってはくれず、相変わらず冷たい空気が身体中に突き刺さる。
頬や指先、脛など、風に直接曝されるところ、比較的ガードが緩いところが、痛いほどだ。
次のサービスエリアまであと2キロ。
この辺りまでくると、日常の生活圏を離れて、遠くまできたという感覚になる。
そろそろ朝飯にするか。
この寒さ、弱ったバッテリにとっては、かなり厳しいだろう。
さて。
無事に始動してくれよな。
キュン、キュルン、キュッドッドッドッ
3度目の圧縮をかろうじてクリアし、「ダメか?」と諦めかけたところで、エンジンが目覚めた。
苦笑い。
薄暗く、静まり返った早朝の住宅街に排気音が響き渡る。
もう少し暖機したいところだが、そうもいかない。
オイルが行き渡り、メカノイズが落ち着くまでの数瞬だけを待って、ギアを入れ、クラッチを繋ぐ。
本当は、エンジンにあまり負担を掛けたくはないのだが、仕方がない。
できるだけ静かに、回転は上げないように。
堤防の上、県道に出たところで、少しスロットルを開け、ようやく安定した回転に落ち着かせる。
白みはじめる空の下、高速道路を流す。
ツーリングの一日の中で、いちばん気分のいい時間帯かもしれない。
高速道路が北東から東に向きをかえる頃、正面の稜線に太陽が顔を出す。
しかし、気温はそう簡単には上がってはくれず、相変わらず冷たい空気が身体中に突き刺さる。
頬や指先、脛など、風に直接曝されるところ、比較的ガードが緩いところが、痛いほどだ。
次のサービスエリアまであと2キロ。
この辺りまでくると、日常の生活圏を離れて、遠くまできたという感覚になる。
そろそろ朝飯にするか。